MOOC: aprendizado gratuito

MOOC – Cursos Online Abertos e Massivos (Massive Open Online Courses), são, como o próprio nome já fala, cursos online gratuitos e disponíveis para todos.  Tendência cada vez mais forte no mundo da Educação a Distância, saiba o que faz o MOOC ser tão especial e procurado.

O que é MOOC?

O primeiro MOOC foi criado em 2008, por George Siemens e Stephen Downes, na Universidade de Manitoba, no Canadá. O curso “Connectivism and Connective Knowledge/2008″ foi disponibilizado para vinte e cinco alunos pagantes da Universidade e para outros 2300 estudantes que puderam participar gratuitamente pela internet ao longo de doze semanas.

Enquanto não há uma definição em comum acerca do que seja um MOOC, duas características básicas merecem ser destacadas:

• Acesso aberto: Para participar de um MOOC não precisa ser um aluno efetivamente matriculado em uma escola clássica, e não é preciso pagar nenhuma taxa. Embora possa haver custos de manutenção, em princípio são totalmente gratuitos e abertos para qualquer tipo de público.
• Escalabilidade: Muitos cursos tradicionais dependem de um certo número de participantes e alguns professores para serem iniciados. No entanto, pela proposta do MOOC em ser massivo, o curso é projetado para suportar um número indefinido de participantes.

Mantendo as características fundamentais de um curso online, um MOOC está disponível para o aluno 24 horas por dia, sete dias por semana, para que ele possa fazer as aulas e atividades didáticas na hora e local que forem melhor para si.

Porém, um de seus primeiros diferenciais (apesar de não ser regra a todos os MOOCs), é que, apesar de o aluno poder frequentar a aula quando quiser, há tarefas que devem ser entregues a cada semana, nos prazos definidos, se quiser receber o certificado de conclusão (quando houver).

Isso porque, segundo Peter Norvig, Diretor de Pesquisas do Google, professor de Inteligência Artificial da Stanford University e autor de um dos primeiros MOOCs, “Em muitas aulas online os vídeos estão sempre disponíveis. As pessoas podem assisti-los quando quiserem. Mas se elas podem fazer isso a qualquer hora, significa que podem fazer isso amanhã, e se podem fazer isso amanhã… bem, talvez nunca resolvam fazer.”

Outro fator interessante são as técnicas de avaliação. Para viabilizar a avaliação de trabalhos escritos por dezenas de milhares de alunos, a solução adotada pelo MOOC é o peer-assessment, ou “avaliação pelos pares”. Cada vez que um aluno entrega um trabalho, deve avaliar os trabalhos de alguns colegas. “Estudos demonstram que a avaliação por pares é uma estratégia surpreendentemente eficiente para obter notas corretas.”, afirma Daphne Koller, cofundadora do Coursera.

Muitas universidades renomadas têm se unido e organizado diversas plataformas para ampliar a oferta desse tipo de ensino online e gratuito: Harvard, Yale e Oxford são só algumas das instituições que estão envolvidas nesse processo.

Atualmente, a maior parte dos MOOCs está em inglês, apenas alguns cursos possuem legendas em português. Mas com o crescimento constante do mercado de cursos online no Brasil, está realidade não tarda a mudar.

MOOC no Brasil

No Brasil, a primeira iniciativa MOOC foi lançada pela Universidade Estadual Paulista “Júlio de Mesquita Filho” (Unesp) em 14 de junho de 2012 com o nome Unesp Aberta. A plataforma disponibiliza gratuitamente os conteúdos e materiais didáticos dos cursos de graduação, pós-graduação e extensão da Universidade, elaborados em formato digital em parceria com o Núcleo de Educação a Distância da Universidade (NEaD) para qualquer pessoa com acesso a Internet no Brasil e no mundo. Mais de 37.400 pessoas já se inscreveram para realizar um destes cursos e a plataforma já foi visualizada mais de 1 milhão e 600 mil vezes.

O primeiro MOOC em língua portuguesa foi o MOOC EaD sobre Educação a Distância, coordenado pelos professores João Mattar e Paulo Simões com o apoio do TIDD – Programa de Pós-Graduação em Tecnologias da Inteligência e Design Digital da Pontifícia Universidade Católica de São Paulo (PUC-SP) e da ABED – Associação Brasileira de Educação a Distância, realizado no segundo semestre de 2012.

O objetivo principal desse método de ensino é possibilitar a qualquer um estudar, aprender sobre novos campos de interesse e/ou aprimorar habilidades que podem ser úteis para o seu estudo ou trabalho.

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